غارة إسرائيلية على منطقة صور في جنوب لبنان
لم تكن ليلة عادية تلك التي عاشتها العاصمة واشنطن، الأربعاء، عندما كان سكانها يتهيؤون لساعات النوم نقلت شبكات الأخبار في ساعات المساء خبرًا عاجلًا فريدًا من نوعه والذي يفيد باصطدام بين طائرتين، واحدة مدنية في رحلة عادية إلى مطار "ريغان" على ضفاف نهر "بوتوماك" ومروحية عسكرية اتضح لاحقًا أن مستخدميها الثلاث كانوا في رحلة طيران تدريبية.
لم تكن الأخبار الأولى جيدة على الإطلاق لأن الطائرة التجارية التابعة لشركة "أميريكان إيرلاينز" وهي القادمة في رحلة داخلية من مدينة "ويتشيتا" بولاية كانساس إلى العاصمة واشنطن، وعلى متنها 64 راكبًا و6 من طاقمها، سقطت في مياه نهر "بوتوماك"، فيما سارعت فرق الإنقاذ إلى مكان سقوط الطائرة في محاولة للعثور على ناجين من بين ركابها وأفراد طاقمها.
مباشرة في أعقاب الحادث، لجأت السلطات الفيدرالية في العاصمة واشنطن وولاية فرجينيا الجارة إلى إغلاق المطار الوطني في وجه حركة الطيران لأكثر من ساعة من الزمن إلى حين التأكد من سلامة الحركة في الأجواء المحيطة بالمطار بعد الحادث.
الحكومة الفيدرالية، ولأن المسألة هنا تتعلق بمنطقة حيوية جدًّا في العاصمة واشنطن لقرب مكان الحادث الشديد من البيت الأبيض في الجانب الآخر من النهر ومبنى الكونغرس، وكذلك مبنى وزارة الدفاع، باشرت تحقيقًا موسعًا في الأسباب التي أدت إلى الحادث رغم تلك الاحتياطات الكبيرة المتحدة عادة ودائمًا في تأمين حركة الطيران في محيط المطار الوطني بمدينة "ألكسندريا" الواقعة على الضفة الأخرى من النهر.
الرئيس دونالد ترامب مباشرة بعد إعلان الخبر كتب على حسابه الشخصي لمنصة تروث بأن الحادث مأساوي وكان يمكن تفاديه.
ترامب أضاف أن الطائرة كانت على خط اقتراب مثالي وروتيني من المطار، وكانت المروحية تتجه إلى الطائرة لفترة طويلة من الزمن، متسائلًا إذا كانت أضواء الطائرة مشتعلة، ولماذا لم يتجنب قائد المروحية الاصطدام بالطائرة؟ مضيفًا، لماذا لم يعلم برج المراقبة بالمطار بما كان يجب فعله في مثل هذه الحالات؟
ووصف ترامب الليلة الماضية بالحزينة، مؤكدًا في الوقت ذاته متابعة التفاصيل في هذا الحادث المأساوي كما وصفه في تغريدة لاحقة.
الليلة لم تكن طويلة فقط على سكان واشنطن الذين كانوا يتابعون تطورات عمليات البحث والإنقاذ عبر شاشات التلفزيون، ولكن كذلك على مسؤولي الطيران بالعاصمة واشنطن الذين شكلوا خلية أزمة بصورة فورية.
عائلات المسافرين الستين على متن الطائرة والذين كان عدد منهم في انتظار وصول أبنائهم إلى المطار تحولوا إلى غرفة طوارئ تم تشكيلها داخل المطار بشكل فوري تعمل على مدار الساعة لإفادتهم بتطورات عمليات البحث والإنقاذ ومحاولة الوصول إلى ناجين محتملين.
لاحقًا، أعلنت سلطات مطار "ريغان" أنها سوف توقف جميع الرحلات القادمة والمغادرة من العاصمة واشنطن إلى وقت لاحق من صباح اليوم الخميس في محاولة لجمع المزيد من المعلومات عن الحادث وتقديم المساعدات اللازمة في عمليات التحقيق ومحاولة الوصول إلى ناجين في مياه نهر "بوتوماك".
السيناتور الجمهوري البارز في مجلس الشيوخ عن ولاية تكساس، تيد كروز، كتب على منصة "إكس": "إننا لا نزال لا نملك الكثير من المعلومات عن الحادث، لكن الأكيد أن هناك ضحايا فقدوا الحياة في هذا الاصطدام المروع".
وخلال ساعات الليل الطويلة والساعات الباكرة من صباح الخميس تعمل فرق الإنقاذ المختصة للوصول إلى حطام الطائرة الغارقة في المياه، وحتى هذه الساعة يقول مسؤولون أمنيون في العاصمة واشنطن من خلال الإفادات الصحفية المقتضبة إن عمليات الرصد الأولية أظهرت أن الطائرة تحطمت بالكامل وهي تظهر في صورة أجزاء مقطعة إلى سبع قطع في عمق مياه نهر البوتوماك.
ويوضح العاملون في فرق الإنقاذ أن الأحوال الجوية معقدة جدًّا في العاصمة واشنطن ومنطقة الساحل الشرقي الأمريكي طيلة الأسابيع الأخيرة وتحديدًا منذ مطلع العام الحالي؛ بسبب العاصفة الثلجية الأسوأ من نوعها خلال العقد الأخير والتي أدت إلى تجمد مياه النهر محل سقوط الطائرة وبلوغ درجات البرودة مستويات قياسية، ما حول مياه النهر إلى بركة واسعة من الجليد.
هذا الوضع عقد مهمة فرق الإنقاذ وكذلك قلل من احتمالات وجود ناجين من بين ركاب الطائرة الستين؛ بسبب صعوبة مقاومة هذه البرودة من قبل ناجين محتملين إضافة إلى حالة الظلام الشديد في عمق النهر في هذا التوقيت الليلي الشتوي.
مطار ريغان يعرف عادة بأنه قلب الحياة في العاصمة واشنطن باعتباره واحدًا من أنشط المطارات وأكثرها حركة على المستوى الوطني، وهو الرابط الأساسي بين العاصمة الفيدرالية وبقية مدن وولايات البلاد.
المشرعون الأمريكيون في حركة تنقلاتهم الأسبوعية يستعملون هذا المطار بشكل دوري وطيلة سنوات خدمتهم في الكونغرس إضافة إلى ذلك، تشكل المنطقة المحيطة بالمطار على الضفتين من نهر "بوتوماك" الذي يفصل العاصمة واشنطن عن ولاية فرجينيا مجالًا جويًّا حيويًّا لحركة الطيران المدنية والعسكرية والتجارية؛ بسبب وجود عدد هائل من الطائرات يتحرك في هذا الفضاء على مدار الساعة.
هناك حركات الطيران المدنية المرتبطة بمطار "ريغان"، وهناك حركة الطيران التجارية وكذلك الطائرات العسكرية؛ بسبب وجود مقر وزارة الدفاع الأمريكية على مسافة قريبة جدًّا من المطار .
