اعترف إيفان توني مهاجم منتخب إنجلترا أنه كان غاضبًا من مدربه غاريث ساوثغيت بشدة بسبب دخوله المتأخر في مباراة منتخب بلاده أمام سلوفاكيا الأحد الماضي في ثمن النهائي، رغم أنه كان حاسمًا في ذهاب المباراة إلى الأوقات الإضافية عندما كانت إنجلترا تستعد لتوديع "يورو 2024".
وفي الدقيقة 94 دفع ساوثغيت بالمهاجم توني عندما كانت سلوفاكيا تتقدم بهدف دون مقابل، قبل أن يقلب رفاق القائد هاري كين وجهة المباراة بالفوز 2-1 والتأهل لربع النهائي.
لكن توني (28 عامًا) كان يعرف أنه يجب أن يحافظ على هدوئه من أجل وضع بصمته على المباراة، وأثمر ذلك بالفعل عندما تسبب المهاجم في فوضى داخل منطقة جزاء سلوفاكيا بعد رمية تماس أدت إلى هدف التعادل المذهل الذي سجله جود بلينجهام، قبل أن يصنع هدف الفوز لهاري كين.
واعترف توني بأن الفضل في هدوئه يعود إلى مايكل كولفيلد، أحد رواد طب النفس الرياضي في المملكة المتحدة، والذي يعمل مع ناديه برنتفورد لمساعدته على التعامل مع حالات الغضب التي تنتابه أثناء المباريات.
وقال توني، قبل مواجهة إنجلترا وسويسرا يوم السبت في ربع النهائي:"إنه (الطبيب النفساني) يتحدث دائمًا عن ضرورة التحكم في المشاعر وفي تلك اللحظة نعم كنت منزعجًا خلال مباراة سلوفاكيا، لكن كان هناك خمس دقائق للعبها، كنت على قناعة بأن خمس دقائق يجب أن أقوم خلالها بدوري".
وتابع: "كان الأمر منوطًا بي لأجعل نفسي في وضع مناسب وأخرج من تلك الحالة".
وقال توني للصحفيين اليوم الأربعاء: "هناك دائمًا فرصة كبيرة في اللحظات الأخيرة وأشعر بأن وجودي على أرض الملعب ومحاولة الضغط على بعض المدافعين سيجعل هناك فرصة للاعب آخر، ومهما كان عدد الدقائق التي حصلت عليها، ستكون هناك فرصة وهذا ما تحقق بالفعل".
وتسببت تلك النهاية الدرامية في تأهل إنجلترا إلى دور الثمانية لمواجهة سويسرا يوم السبت المقبل في دوسلدورف.
ولمس توني، الذي تلقى دعمًا هائلًا من جماهير إنجلترا، الكرة 22 مرة في 30 دقيقة، أقل بست مرات فقط عن كين الذي لعب 105 دقائق.
بدوره كشف مدرب إنجلترا غاريث ساوثغيت أنه يعرف أن توني كان غاضبًا من دخوله كبديل متأخر.