كشفت تقارير إعلامية عن "القصة المرعبة" لقطع إصبع مدافع نيوكاسل يونايتد، دان بيرن، والذي حصل على استدعائه الأول لمنتخب إنجلترا في عمر 32 عامًا، بعد أن نال إعجاب المدرب الجديد توماس توخيل.
المدافع العملاق، الذي يبلغ طوله 2.01 متر، بدأ مسيرته مع دارلينغتون قبل أن يشق طريقه إلى القمة، لينتقل إلى سانت جيمس بارك في 2022. والآن، يقترب من تحقيق حلمه بتمثيل منتخب بلاده في مواجهتي ألبانيا ولاتفيا.
لكن مع تسليط الضوء عليه مؤخرًا، لاحظ الكثير من المشجعين أن بيرن يملك ثلاثة أصابع فقط في يده اليمنى، وهو ما لم يمنعه من تحقيق مسيرته الاحترافية، رغم أن القصة وراء فقدانه لإصبعه تحمل تفاصيل مروعة.
وفقًا لموقع "فري لايبراري"، فقد بيرن إصبعه عندما كان في الثالثة عشرة من عمره.
وقال الموقع في تقريره: "كان يرتدي خاتمًا أثناء تسلقه سياجًا معدنيًّا، لكن الحلقة علقت في إحدى الأشواك الحادة، وعندما سقط، تمزق إصبعه بالكامل".
لم يتحدث بيرن علنًا عن الحادثة، ولا يُعرف سبب محاولته تسلق السياج، لكن يُعتقد أنه كان يحاول استعادة كرة كما يفعل الكثير من المراهقين.
ورغم الألم الشديد والإصابة الدائمة، لم تمنعه الواقعة من تحقيق حلمه بأن يصبح لاعب كرة قدم محترفًا.
مع استحواذ صندوق الاستثمار العام السعودي على نيوكاسل يونايتد في 2021، بدأ النادي في إعادة بناء فريقه، إذ كان يكافح حينها للهروب من شبح الهبوط، ومع انطلاق فترة الانتقالات الشتوية في يناير 2022، كان دان بيرن أحد أولى الصفقات التي أبرمها النادي.
في ذلك الوقت، كان المدافع يقدم موسمًا مميزًا مع برايتون، ورغم أن نيوكاسل كان يحتل ترتيبًا أدنى من فريقه السابق، لم يتردد في الانتقال؛ كونه أحد مشجعي نيوكاسل منذ الطفولة.
لم يكن قراره خاطئًا، إذ سرعان ما أصبح عنصرًا أساسيًّا في دفاع الفريق، مسهمًا في تحوله من مهدد بالهبوط إلى منافس في دوري أبطال أوروبا ووصيف لكأس الرابطة الإنجليزية.
لطالما حلم بيرن بارتداء قميص نيوكاسل، لكنه واجه انتكاسة مبكرة عندما تم الاستغناء عنه من أكاديمية النادي في سن 11.
لم يستسلم، فلعب لعدة فرق محلية، بينها بليث سبارتانز، وكان يعمل في متجر "أسدا" وهو في السادسة عشرة من عمره، لكن موهبته لفتت أنظار كشافي نادي دارلينجتون، ليبدأ مسيرته نحو الاحتراف.
بعد موسمين مع دارلينغتون، انضم إلى فولهام، لكنه لم يحصل على فرصته سريعًا، فخاض عدة تجارب على سبيل الإعارة مع يوفيل تاون وبرمنغهام سيتي، قبل أن يثبت نفسه في البريميرليغ.
لكنه اضطر إلى الانتقال إلى ويغان بعد هبوط فولهام، ومن هناك عاد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز عبر بوابة برايتون، إذ ساعد الفريق على التواجد بين أندية النصف العلوي.
وفي 2022، تحققت أمنيته بالعودة إلى نيوكاسل، ليصبح أحد أعمدة الفريق الأساسية. والآن، يستعد لتحقيق حلم آخر، بتمثيل منتخب إنجلترا لأول مرة.
