وزير الخارجية لدى الحوثيين: نحن في حالة حرب مع أمريكا الآن وسنرد على الضربات
يدلي الأمريكيون بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 بحلول الخامس من نوفمبر المقبل، لاختيار رئيس جديد للولايات المتحدة، في سباق محتدم بين الرئيس السابق المرشح الجمهوري دونالد ترامب، ونائبة الرئيس الحالي المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس.
ويصوت الأمريكيون تقليديًا في مراكز الاقتراع المحلية بأحيائهم السكنية، لكن العديد من الولايات خففت منذ ثمانينيات القرن الماضي القواعد المتعلقة بإصدار بطاقات الاقتراع الغيابي، وسمحت للناخبين بالإدلاء بأصواتهم شخصيًا قبل يوم الانتخابات، أو الاقتراع عبر البريد.
وفق المؤتمر الوطني للمجالس التشريعية، يتيح النظام الانتخابي الأمريكي فرصة التصويت المبكر في جميع الولايات، باستثناء ميسيسيبي ونيوهامبشير وألاباما.
ويسمح هذا الإجراء للناخبين المسجلين بالإدلاء بأصواتهم شخصيًا في مراكز الاقتراع قبل الموعد الرسمي للانتخابات.
وتختلف مواعيد بدء التصويت المبكر بين الولايات، إذ تبدأ بعض الولايات في سبتمبر، بينما تنتظر ولايات أخرى حتى منتصف أكتوبر أو حتى قبل أيام من موعد الانتخابات المقرر في 5 نوفمبر المقبل.
وتبدأ معظم الولايات في عد الأصوات المبكرة يوم الانتخابات نفسه، في حين تشترط بعض الولايات الانتظار حتى إغلاق مراكز الاقتراع قبل البدء في العد.
وترى مؤسسة "يو أس فاونديشن" أن للتصويت المبكر مزايا مهمة للناخبين، أولها توفير المرونة والملاءمة، إذ يناسب هذا النظام جداول العمل المختلفة، ويتيح خيارات للمصوتين المسافرين، كما يسهل ترتيبات رعاية الأطفال أو تفادي حالة الطقس السيئة، ويبقى عاملًا لربح الوقت وتجنب الانتظار بسبب قصر طوابير الناخبين، مقارنة بيوم التصويت.
ومن مزايا التصويت المبكر أيضًا تحسين كفاءة وأمان العملية الانتخابية، إذ يخفف الضغط على مراكز الاقتراع في يوم الانتخابات، ويتيح وقتًا لمعالجة أي مشكلات تقنية أو إدارية، ويقلل تأثير الأعطال الفنية أو الطارئة على العملية الانتخابية.
والتصويت الغيابي هو الذي لا يتم حضوريًا في يوم الانتخابات، بل يتم بطريقة أخرى، عادة ما تكون عبر البريد.
وبينت منصة "بالوتبيديا" أن جميع الولايات تسمح بالتصويت الغيابي، غير أن ولايات أخرى تقيّد هذا الإجراء وتطلب من الناخبين تقديم عذر مقبول للتصويت عبر البريد.
وتقسم إجراءات التصويت الغيابي إلى فئتين: أنظمة التصويت البريدي التلقائي، وأنظمة التصويت البريدي التي تحتاج التقدم بطلب.
وبموجب أنظمة التصويت البريدي التلقائي يتم إرسال بطاقة اقتراع بريدية لجميع الناخبين المؤهلين بشكل تلقائي، ويشار إليها أحيانًا بأنظمة التصويت البريدي الشامل.
بينما في نظام التصويت البريدي القائم على الطلب، ينبغي أن يبادر الناخب المؤهل بنفسه لبدء عملية التصويت، إذ يجب عليه تقديم طلب للحصول على بطاقة الاقتراع، ثم انتظار الموافقة، واستلام البطاقة بالبريد، وتعبئتها، وإعادة إرسالها.
ويُعرف هذا النظام تقليديًا باسم التصويت الغيابي لأنه كان يُستخدم في الأصل للأشخاص غير القادرين على الحضور شخصيًا لمراكز الاقتراع، لأسباب مثل السفر أو المرض.
وسُمح بالتصويت غيابيًا أول مرة إبان الحرب الأهلية، ثم للجنود الأمريكيين، قبل أن يتم السماح به لعموم الأمريكيين على مراحل. وكانت ولاية كاليفورنيا أول ولاية تتيح خيار التصويت الغيابي للناخبين.
ووصلت حركة التصويت الغيابي إلى مستويات جديدة خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020 وجائحة كوفيد-19، ورغم انخفاضها بأكثر من 10 نقاط في الانتخابات النصفية لعام 2022، فإن 32 % من الناخبين اختاروا الإدلاء بأصواتهم بهذه الطريقة في تلك الانتخابات.
لم يكن للتصويت الغيابي تأثير في تفضيل حزب على آخر، حتى عام 2020، غير أن الوضع تغير مع ظهور جائحة كوفيد-19، فقد اتخذ الحزبان الديمقراطي والجمهوري موقفين متباينين، وفق صحيفة "الغارديان".
وشجع الديمقراطيون استخدام التصويت الغيابي أو البريدي كإجراء وقائي صحي، وخاضوا معارك قانونية لتوسيع التصويت الغيابي في الولايات التي لم تكن قد تبنت هذه الممارسة على نطاق واسع.
وخلال الأشهر التي سبقت الانتخابات، ادعى الرئيس السابق، دونالد ترامب، أن هذه العملية مليئة بالتزوير، مما أدى على الأرجح إلى تخويف الناخبين الجمهوريين من خيار التصويت عن بُعد، بحسب "الغارديان".
ووفق بيانات "الغارديان" و"بروبابليكا"، حقق الديمقراطيون مكاسب مهمة خلال انتخابات عام 2020 في المقاطعات التي لجأت إلى التصويت البريدي، ما دفع الحزب الجمهوري إلى تغيير موقفه حول هذا النمط الانتخابي، وبدأ يشجع ناخبيه على التصويت البريدي، رغم استمرار معارضة ترامب الشخصية للنظام.
ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن مسح لإدارة الانتخابات والتصويت من لجنة المساعدة الانتخابية الأمريكية قوله إن تجربة التصويت تختلف في الولايات الأمريكية بشكل كبير حسب الموقع الجغرافي، إذ تتبنى الولايات الغربية نهجًا متقدمًا في التصويت البريدي، إذ إن ولايات مثل أريزونا وكاليفورنيا وكولورادو وواشنطن وأوريغون تعتمد بشكل رئيس على هذا النظام.
أما في ولايات الجنوب، فيميل الناخبون إلى التصويت المبكر الحضوري، ففي ولايات مثل جورجيا وكارولينا الشمالية وأركنساس وتكساس، يفضل غالبية الناخبين الإدلاء بأصواتهم شخصيًا قبل يوم الانتخابات.
ولا يزال التصويت التقليدي يوم الانتخابات هو الأسلوب السائد في حوالي 20 ولاية، معظمها في الشمال الشرقي والوسط الغربي، وتشمل هذه الولايات بنسلفانيا وويسكونسن ونيويورك وإلينوي.
وهناك مجموعة أخيرة من الولايات تتبنى نهجًا متوازنًا، إذ تجمع بين مختلف أساليب التصويت، فولايات مثل ميشيغان وفلوريدا وماساتشوستس تقدم مزيجًا من خيارات التصويت المبكر والبريدي والتقليدي، مما يتيح للناخبين مرونة أكبر في اختيار الطريقة التي تناسبهم.
